Tròn năm năm trước, Oman chạm đáy lịch sử trên BXH FIFA với vị trí 129, xấp xỉ Việt Nam lúc đó. Đấy là hệ quả của ba trận giao hữu liên tiếp Oman thua đậm Ireland và hoà Jordan, Bahrain. Liên đoàn Bóng đá Oman (OFA) phải thay tướng, đưa về HLV người Hà Lan đầu tiên: Pim Verbeek.
Trong quá khứ, ông Verbeek từng cùng HLV Park Hang-seo làm trợ lý cho HLV Guus Hiddink, giúp Hàn Quốc vào bán kết World Cup 2002.
Chiến lược gia người Hà Lan xây dựng một đội hình trẻ trung và tài năng cho ĐT Oman. Hiệu quả đến ngay lập tức khi đội tuyển này vô địch Cup vùng Vịnh 2017 và có lần đầu tiên vượt qua vòng bảng Asian Cup vào năm 2019.
Trong hơn ba năm tại vị, HLV người Hà Lan giúp đội tăng 47 bậc FIFA, lên thứ 82 thế giới. Sau đó HLV Pim Verbeek đã từ chức vào tháng 2/2019.
Hiện tại, ĐT Oman đang xếp hạng 78 Thế giới, tăng 51 bậc so với chính họ 5 năm về trước. Đây cũng là vị trí cao nhất mà họ đạt được kể từ tháng 9/2009.
ĐT Oman đang được dẫn dắt bởi HLV Branko Ivankovic, người cũng từng đối đầu với HLV Park Hang-seo trong quá khứ. HLV người Croatia giúp Iran hạ Hàn Quốc ở bán kết Asiad 2002, sau đó đoạt HC vàng.
Trước thềm vòng loại thứ ba cuối, Liên đoàn bóng đá Oman giao chỉ tiêu cho HLV Ivankovic là lần đầu dự World Cup. Họ khởi đầu như mơ với chiến thắng 1-0 ngay trên sân của Nhật Bản. Đấy cũng là thắng lợi đầu tiên của Oman trước Nhật Bản, ở lần thứ 13 chạm trán.
Trả lời phỏng vấn của báo giới, HLV Branko Ivankovic cho biết mục tiêu của ĐT Oman là vị trí thứ 3 và 3 trận đấu gặp Việt Nam, Trung Quốc và Nhật Bản sẽ vô cùng quan trọng với họ.
Xem thêm:
HLV Santos thẳng thừng tuyên bố: 'Để Ronaldo dự bị tại World Cup là tốt nhất cho tập thể' 
