Đêm 5/6 (giờ Việt Nam) diễn ra trận chung kết play-off nhánh A tranh suất dự World Cup 2022 khu vực châu Âu giữa ĐT xứ Wales và ĐT Ukraine. Trận đấu này có tính chất quyết định tìm ra tấm vé cuối cùng ở châu Âu góp mặt tại sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh.
Bước ngoặt của trận đấu đến từ bàn thắng có phần may mắn của ĐT xứ Wales. Phút 34, Gareth Bale thực hiện cú đá phạt chếch bên cánh trái vô tình đấp chân hậu vệ Ukraine đưa bóng đi đổi hướng và bayvào lưới trong sự bất lực của thủ thành Georgi Bushchan. Đây cũng là pha lập công thứ 6 trong 4 lần đá chính gần nhất của Bale cho đội tuyển quê hương.
Áp lực bị dẫn bàn khiến các cầu thủ của ĐT Ukraine tràn lên tấn công và liên tục gây sức ép về phía khung thành của xứ Wales. Có những thời điểm Ukraine làm chủ hoàn toàn thế trận và kiểm soát bóng lên tới 59%. Thậm chí, đội khách tung ra 24 cú dứt điểm và 9 trong số đó đi trúng đích, song lại không một lần được ăn mừng bàn thắng.
Ở chiều ngược lại, ĐT xứ Wales cũng bỏ lỡ nhiều cơ hội "ngon ăn" cho đội nhà để ghi thêm bàn thắng. Bên cạnh đó, thủ môn Wayne Hennessey sắm vai người hùng khi 9 pha cứu thua và làm nản lòng các chân sút của ĐT Ukraine.
Chung cuộc, ĐT xứ Wales giành chiến thắng trước ĐT Ukraine với tỷ số tối thiểu 1-0, qua đó chính thức là đội bóng châu Âu cuối cùng có mặt tại VCK World Cup 2022. Đây cũng là lần đầu tiên đội bóng này được tranh tài tại sau 64 năm chờ đợi.
Cầu thủ Ukraine gục ngã sau thất bại này. Vòng play-off World Cup một lần nữa trở thành nỗi ám ảnh của đội tuyển Đông Âu. Trước đó, họ đã có 4 lần thất bại trong các trận chung kết play-off vào năm 1997 (thua Croatia), 2001 (thua Đức), 2009 (thua Hy Lạp) và 2013 (thua Pháp).
Novak Djokovic nguy cơ rơi xuống vị trí thứ 5 thế giới 
