Cho tới thời điểm này, vẫn chưa có ai lật đổ được sự thống trị của Real Madrid tại đấu trường châu Âu. 13 danh hiệu Champions League đủ để họ thiết lập một đế chế lâu dài tại sân chơi này. Real có thể vất vả hay gặp khó tại Laliga, nhưng khi bước ra đấu trường châu lục, họ thật sự là một ông “kẹ”.
Chẳng thế mà Manchester City – một ông lớn tại Premier League trong 1 thập kỷ gần đầy nhưng vẫn chưa thế nào giành điểm trước Real Madrid sau 4 lần gặp nhau trước đó. Nhưng đó là khi Pep Guardiola chưa đến với sân vận động Etihad. Cuộc đối đầu lần này giữa Man City và Real Madrid trở nên hấp dẫn hơn rất nhiều bởi cuộc đối đầu giữa 2 HLV xuất sắc nhất thế giới thời điểm hiện tại là Zinedine Zidane và Pep Guardiola.
Với Real Madrid, các CĐV của họ có lí do để lo lắng khi phong độ của họ trong 2 trận đấu gấn đây là sự bất ngờ (1 hoà, 1 thua) qua đó đánh mất lợi thế trong cuộc đua vô địch La Liga. Không những vậy, họ còn mất Eden Hazard ở trận này vì lí do chấn thương. Tuy nhiên, Real vẫn luôn tạo ra một nghịch lý tại cup C1 châu Âu. Họ luôn chứng minh mình nhà vua tại sân chơi này. Bên cạnh đó có một lí do để Real không quá quan tâm đến chân thương của Hazard khi Real chỉ thua có 1 trong 16 trận đấu thiếu vắng tuyển thủ người Bỉ.
Về phía Manchester City, họ đón chào sự trở lại quan trọng của Raheem Sterling. Tiền đạo người Anh là cầu thủ vô cùng quan trọng trong chiến thuật tấn công tốc độ và phóng khoáng của Pep. Án phạt từ UEFA có vẻ chẳng ảnh hưởng gì đến màn trình diễn của The Citizen. Họ chiến thắng trong 2 trận đấu liên tiếp tại NHA trước những đối thủ khó chịu là West Ham và Leicester mà không để thủng lưới bàn nào. Sự trở lại của Laporte giúp cho Man City yên tâm hơn rất nhiều ở hàng thủ khi Fernadinho cũng đã bắt nhịp với một vị trí bên cạnh.
Tuy nhiên, mấu chốt của trận đấu nằm ở vòng tròn giữa sân. 2 đội đang sở hữu cho mình quá nhiều những tiền vệ siêu sao, những nhà kiến thiết đại tài. Bộ ba giữa sân của Real nhiều khả năng sẽ vẫn là Casemiro – Modric – Kroos vả kể cả Valvarde cũng luôn sẵn sàng cho một phương án thay thế. Kevin De Bruyne đương nhiên là cái tên được quan tâm nhất bên phía Manchester City. Người ta đã được thấy quá nhiều những đường chuyền đẳng cấp đến mức diệu kỳ của cầu thủ này. Song hành cùng Kevin là Rodri và có thể là David Silva. Dù đã bên kia của sườn dốc sự nghiệp nhưng Silva vẫn luôn cho thấy kinh nghiệm, sự dẻo dai của mình. Tại City, Silva được Pep sử dụng giống như Iniesta trong những năm cuối tại Barcelona. Và đó hoàn toàn có thể là chiếc chìa khoá của Pep. Nếu như David không ra sân thì một Silva khác hoàn toàn có thể cầm nhịp và tạo ra dấu ấn lớn đó là Bernardo. 2 cầu thủ này không có lợi thế về thể hình nhưng sự lắt léo và tốc độ sẽ khiến cho Zidane phải dè chừng.
Người trong cuộc nói gì trước trận đấu:
Pep Guardiola: “Real Madrid là nhà vua của châu Âu, thật khó khăn khi phải đối đầu với họ. Nhưng chúng tôi sẽ là chính mình và thật hạnh phúc nếu có thể đánh bại họ” – chia sẻ với Sky Sports.
Sergio Ramos: “Tôi có sự tôn trọng lớn với Pep Guardiola, ông ấy là HLV xuất sắc và những con số nói lên điều đó. Trước mắt chúng tôi là trận đấu với City và El Clasico. Không có thời gian để chúng tôi xin lỗi về thành tích đã qua. Chúng tôi sẽ trở lại với nhiệm vụ tiếp theo là đánh bại Manchester City. Nhưng theo quan điểm cá nhân của tôi, tôi quan tâm về trận đấu tiếp theo nhiều hơn” – Ramos tự tin trước báo giới.
David Silva: “Đối đầu với Real Madrid tại Champion League là một động lực lớn đối với chúng tôi. Đây là một trận đấu khó khăn và quan trọng. Nhưng nếu chúng tôi có thể là chính mình, kiểm soát như cách chúng tôi đã làm chúng tôi có thể giành chiến thắng” – Silva chia sẻ.
Thông tin lực lượng:
Real Madrid: Vắng Asensio, Hazard và Rodrygo vì chấn thương.
Manchester City: Leroy Sane chưa thể ra sân. Sterling trở lại.
Đội hình dự kiến:
Real Madrid (4-3-1-2): Courtois, Carvajal, Ramos, Varane, Mendy, Casemiro, Kroos, Modric, Isco, Benzema, Jovic
Manchester City (4-1-2-3): Ederson, Walker, Laporte, Fernandinho, Mendy, Rodri, Kevin De Bruyne, David Silva, Sterling, Aguero, Bernardo
XONG! Mikel Arteta chính thức mất niềm tin vào một số cầu thủ Arsenal sau trận thua Porto 
